общее наименование всех черепах, обитающих на суше и в пресных водах (см. Пресноводные черепахи) и противопоставляемых морским черепахам (См. Морские черепахи). В более узком смысле - семейство сухопутных черепах (Testudinidae), относящееся к отряду скрытошейных черепах (См. Скрытошейные черепахи). Размеры варьируют от 10 см до 1 м и более (см. Слоновые черепахи). Панцирь обычно высокий, выпуклый, очень прочный; спинной щит неподвижно соединён с брюшным, оба щита покрыты толстыми и крупными роговыми щитками, а голова и ноги - мелкими. Пальцы ног сращены; свободны только короткие когти. Голова полностью убирается внутрь панциря. У эластичной черепахи (Malacochersus tornieri) из Кении и Танзании панцирь мягкий, уплощённый, что позволяет ей прятаться под камнями и в щелях скал. Более 10 родов, включающих около 40 видов. Большинство видов обитает в Африке, распространены они также в Азии, Южной Европе и в Америке. Весьма медлительны; очень выносливы к неблагоприятным условиям среды. В отдельных случаях живут 100 лет и более. В основном растительноядны. Яйца с известковой скорлупой. В СССР 2 вида: греческая, или средиземноморская, черепаха (Testudo graeca) с выпуклым панцирем и 5 пальцами на ногах (Черноморское побережье, восточная часть Закавказья, Дагестан) и степная, или среднеазиатская, черепаха (Agrionemys horsfieldi) с уплощённым панцирем и 4 пальцами на передних ногах (Южный Казахстан и равнинная часть Средней Азии).

Л. И. Хозацкий.

Греческая черепаха.

семейство пресмыкающихся подотряда скрытошейных черепах (См. Скрытошейные черепахи). Брюшной щит небольшой, крестообразной формы; спинной - массивный, мало выпуклый. Челюсти мощные, крючковидные на конце. Ноги сильные, с развитыми перепонками между пальцами. 2 рода, содержащие по 1 виду. Кусающаяся черепаха (Chelydra serpentina) - длина до 90 см (длина панциря около 40 см), весит до 20 кг. Обычна во многих реках, озёрах и болотах Америки (от Южной Канады до Экуадора). Питается главным образом рыбой; иногда нападает на молодых уток и гусей. Объект промысла (используется мясо). Пойманная черепаха активно защищается и может наносить острыми челюстями рваные раны (отсюда название). Грифовая, или аллигаторовая, черепаха (Macroclemys temminckii) - самая крупная из пресноводных черепах: длина до 140 см (длина панциря до 80 см), весит до 60 кг. Распространена в южной части США; мясо этой черепахи высоко ценится.

Кусающаяся черепаха.

четвероногие (Tetrapoda), надкласс подтипа позвоночных (См. Позвоночные). Преимущественно наземные животные; некоторые группы не утратили связи с водой (земноводные), вторично вернулись в воду (Ихтиозавры, Плезиозавры, Мозазавры, Киты, Ластоногие и др.) или приспособились к жизни в воздухе (Летающие ящеры, Птицы, Летучие мыши и др.).

Противопоставляются рыбам, в отличие от которых вместо плавников имеют 2 пары конечностей, приспособленных первоначально к передвижению по суше. В связи с жизнью на суше жаберное дыхание заменилось лёгочным (сохранившимся и у вторично водных форм); тело, сначала голое (у земноводных), покрылось у высших позвоночных (пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие) роговой чешуей, перьями или волосами (шерстью); плечевой пояс утратил связь с черепом; в позвоночном столбе обособились шейный и крестцовый отделы; в дополнение к внутреннему уху развилось среднее, а затем и наружное ухо (млекопитающие); совершенствовались выделительная и кровеносная системы - у высших пресмыкающихся (зверообразные, архозавры), птиц и млекопитающих произошло полное разделение артериальной и венозной крови, выработалась теплокровность; прогрессивно развивалась центральная нервная система. Остатки древнейших Т. (Ихтиостега) обнаружены в отложениях верхнего девона.

Лит.: Жизнь животных, т. 4-6, М., 1969- 1971.

А. К. Рождественский.

семейства пресмыкающихся отряда бокошейных черепах (См. Бокошейные черепахи). От др. представителей отряда (пеломедуз (См. Пеломедузы)) отличаются особенно длинной шеей и рядом др. особенностей. Около 30 видов, относящихся к 10 родам; распространены в реках и озёрах Южной Америки, Австралии и Новой Гвинеи. Австралийская З. ч. (Chelodina longicollis) имеет плоский овальный панцирь. Обычна в реках Восточной Австралии. Питается главным образом мелкими рыбами. В январе самки откладывают по 15-25 яиц. Для Южной Америки из З. ч. характерны Гидромедуза и Матамата.